Le film raconte la vie des dernières années de la famille du tsar Nicolas II. Panfilov a lui-même dit à propos de son film : «Lorsque, toute votre vie, vous avez été éduqué avec l'idée que le dernier empereur était terrible et sanguinaire, car c'est cela qu'on nous a mis dans la tête à l'école, c'est un choc de découvrir le contraire. C'est ce que je veux montrer dans ce film. Même s'il a commis des erreurs, notamment de ne pas avoir donné à la Russie la Constitution qu'elle aurait dû avoir. Car le pays aurait dû devenir une monarchie constitutionnelle!»
