Prix et récompenses : Prix du meilleur rôle masculin (Sergueï Bondartchouk), des meilleurs décors au Festival de Moscou, 1979
Synopsis
Le colonel de la Garde Stepan Kazatski, exige sur son lit de mort que son fils fasse une carrière militaire. A 18 ans le jeune homme sort officier de l'Académie militaire et entre dans le corps prestigieux de la garde. Dominé par l'ambition, il fait la cour à la comtesse Korotkova, suivante de la tsarine. Ce n'est que quinze jours avant la date prévue de leur mariage que le prince apprend de sa fiancée qu'elle a été la maîtresse du tsar. Le prince renonce au mariage et entre au couvent où, trois ans plus tard, il est ordonné moine sous le nom de Serge. Toujours dévoré par l'ambition, il se retire dans le couvent de Tambino pour y vivre une vie d'ermite. Quelques années plus tard, il reçoit la belle et excentrique Makovkina. Pour ne pas succomber à la tentation il se coupe un doigt. La renommée du Père Serge se répand dans le peuple et sa cellule devient un lieu de pèlerinage. Un marchand lui amène sa fille neurasthénique qui essaie de le séduire. Bouleversé le Père Serge quitte le couvent et, vêtu en paysan, part mendier de village en village. Arrêté par la police et considéré comme vagabond il est déporté en Sibérie.
