Le film montre le chemin escarpé et douloureux du grand savant russe Ivan Pavlov (1849-1936), le physiologiste qui a étudié le comportement animal et dont les travaux ont été récompensés par un prix Nobel en 1904. Il est devenu mondialement célèbre grâce aux publications portant sur les réactions conditionnées, le fameux réflexe de Pavlov.
Les membres principaux de l'équipe du film(techniciens et acteurs) ont reçu en 1949 le Prix Staline /Première classe.
