Le film parle d'un village, Kourboulik, perdu dans la taïga. L'été on ne peut y accéder en voiture car il n'y a pas de route qui y conduise. On ne peut y aller qu'en barque. Les habitants vivent de la pêche.
Le héros du film sont des pêcheurs et un inspecteur de la pêche qui vit aussi dans ce village. Ce microcosme reproduit à son échelle la corruption de la société contemporaine russe.
