D'après plusieurs récits de Sholom-Aleichem, Alexandre Kouprine et Isaac Babel.
L'Ukraine autrefois. Motl Rabinovitch fête l'ouverture de sa modeste affaire, une crèmerie. Coureur, buveur et travailleur, il ne se distingue pas vraiment de ses voisins russes, ukrainiens ou juifs. Le village d'Antonovka est à l'unisson et se réjouit de bon coeur. La foule, pompette à la russe, hospitalière à l'ukrainienne et doucement ironique à la juive, s'amuse. Mais la veille Motl a reçu un billet annonçant : "Aujourd'hui c'est la fin des youpins. Et la tienne aussi." Et on espère que rien de terrible n'arrivera. Pourvu qu'il n'y ait pas de pogrom...
