---

Biographie

Il est né le 19 juillet 1893 dans le village géorgien de Baghdadi, dans le gouvernorat de Koutaïssi, dans l'Empire russe, au sein d'une famille noble et pauvre. Son père, Vladimir Constantinovitch Maïakovski (1857-1906), était forestier de troisième classe dans le gouvernorat d'Erevan, puis, à partir de 1889, dans la sylviculture de Baghdadi. Maïakovski descendait des Cosaques zaporogues. L'arrière-grand-père paternel du poète était esaoul régimentaire dans les troupes de la mer Noire, ce qui lui donnait le droit de recevoir la noblesse. Sa mère, Alexandra Alexeïevna Pavlenko (née Afanasyeva ; 1867-1954), issue d'une famille de Cosaques du Kouban, était née dans le village kouban de Ternovskaya et était mi-russe, mi-ukrainienne. Dans le poème « Vladikavkaz - Tiflis » de 1924, Maïakovski se qualifie de « Géorgien ». Il déclarait lui-même en 1927 : « Je suis né en 1894 dans le Caucase. Mon père était cosaque, ma mère ukrainienne. Ma langue maternelle était le géorgien. Pour ainsi dire, entre trois cultures » (extrait d'une interview accordée au journal pragois Prager Presse). Sa grand-mère paternelle, Efrosinya Osipovna Danilevskaya, était une cousine de l'auteur de romans historiques G. P. Danilevsky et était issue des Cosaques zaporogues. Maïakovski avait deux sœurs : Lioudmila (1884-1972) et Olga (1890-1949), ainsi que deux frères : Constantin (mort à l'âge de trois ans de la scarlatine) et Alexandre (mort en bas âge). En juillet de la même année, Maïakovski, sa mère et ses sœurs s'installèrent à Moscou. Il entra en 4e année du 5e lycée classique (plus tard l'école moscovite n° 91, rue Povarskaïa, dont le bâtiment a disparu), où il étudia dans la même classe qu'Alexandre, le frère de B. L. Pasternak. La famille vivait dans la pauvreté. En mars 1908, il fut renvoyé de la 5e année pour non-paiement des frais de scolarité.

Maïakovski publia son premier « demi-poème » dans la revue illégale « Poryv », publiée par le 3e lycée.

À Moscou, Maïakovski rencontra des étudiants révolutionnaires, s'intéressa à la littérature marxiste et adhéra au POSDR en 1908. Propagandiste dans le sous-district commercial et industriel, il fut arrêté à trois reprises en 1908-1909 (dans le cadre de l'affaire de l'imprimerie clandestine, soupçonné d'être lié à un groupe d'expropriateurs anarchistes et soupçonné d'avoir facilité l'évasion de prisonnières politiques de la prison de Novinsky). Dans le premier cas, il fut libéré et placé sous la surveillance de ses parents suite à une condamnation judiciaire, car mineur ayant agi « sans discernement » ; dans les deuxième et troisième cas, il fut libéré faute de preuves.

En prison, Maïakovski « causa des scandales », ce qui lui valut d'être fréquemment transféré d'une unité à l'autre : Basmannaïa, Mechtchanskaïa, Miasnitskaïa et, enfin, la prison de Boutyrskaïa, où, selon son autobiographie « Moi-même », il passa 11 mois à l'isolement dans la cellule n° 103 (en réalité, environ 6 mois : du 2 juillet 1909 au 9 janvier 1910).

Après sa troisième arrestation, il fut libéré de prison en janvier 1910. Après sa libération, il quitta le parti. En 1918, il écrivit dans son autobiographie : « Pourquoi pas au parti ? Les communistes travaillaient au front. Dans l’art et l’éducation, ils sont encore conciliants. Ils m’enverraient pêcher à Astrakhan.»

En 1911, l’amie de Maïakovski, l’artiste bohème Evguenia Lang, l’incita à se lancer dans la peinture.

Maïakovski étudia en classe préparatoire de l’école Stroganov, dans les ateliers des artistes S. Yu. Joukovski et P. I. Kelin. La même année, il entra à l’École de peinture, de sculpture et d’architecture de Moscou, la seule où il fut admis sans certificat de fiabilité. Après avoir rencontré David Bourliouk, fondateur du groupe futuriste « Gilea », il entra dans le cercle poétique et rejoignit les cubo-futuristes. Son premier poème publié s'intitule « Nuit » (1912), il est inclus dans le recueil futuriste « Une gifle au goût du public ».

En juillet 1915, il rencontre Lili et Ossip Brik. De 1915 à 1917, Maïakovski, sous le patronage de Maxime Gorki, effectue son service militaire à Petrograd, à l'École d'auto-école. Les soldats n'étant pas autorisés à publier, Ossip Brik achète les poèmes « La Flûte à dos » et « Un nuage en pantalon » pour 50 kopecks le vers et les publie. Il compose des poèmes pacifistes : « Maman et le Soir tués par les Allemands », « Moi et Napoléon », et le poème « Guerre et Paix » (1915). Il se tourne vers la satire. Il publie le cycle « Hymnes » pour la revue « Nouveau Satyricon » (1915). En 1916, paraît son premier grand recueil « Simple comme un mugissement ». En 1917, « Révolution. Poetohronika ». Le 17 décembre 1918, Maïakovski lit pour la première fois son poème « Marche gauche » sur la scène du Théâtre des Marins. En mars 1919, il s'installe à Moscou et commence une collaboration active avec ROSTA (1919-1921). Il conçoit (en tant que poète et artiste) des affiches de propagande et satiriques pour ROSTA (« Fenêtres ROSTA »). La même année, paraît le premier recueil de Maïakovski, « Tout ce qu'a écrit Vladimir Maïakovski. 1909-1919 ». De 1918 à 1919, il écrit pour le journal « L'Art de la Commune ». Il promeut la révolution mondiale et la révolution des esprits. En 1920, il achève le poème « 150 000 000 », qui aborde le thème de la révolution mondiale.

Maïakovski considère les années de guerre civile comme les plus belles de sa vie ; le poème « Bien ! », écrit en 1927, année prospère, contient des passages empreints de nostalgie. Gueorgui Sviridov a écrit « Oratorio pathétique » pour basse, mezzo-soprano, chœur et orchestre symphonique (1959), d'après des vers et des extraits du poème « Bien !» de Vladimir Maïakovski.

De 1922 à 1924, Maïakovski a effectué plusieurs voyages à l'étranger : en Lettonie, en France et en Allemagne. Il a écrit des essais et des poèmes sur ses impressions européennes : « Comment fonctionne une république démocratique ?» (1922) ; « Paris (Conversations avec la Tour Eiffel) » (1923) et plusieurs autres. En 1925, il a effectué son plus long voyage : un voyage en Amérique. Maïakovski a visité La Havane et Mexico et, pendant trois mois, s'est produit dans différentes villes des États-Unis, lisant des poèmes et des reportages. Il a ensuite écrit des poèmes (recueil « Espagne. - Océan. - La Havane. - Mexique. - Amérique ») et l'essai « Ma découverte de l'Amérique ». Entre 1925 et 1928, il parcourut l'Union soviétique et s'adressa à des publics variés. Durant ces années, le poète publia des œuvres telles que « À la camarade Nette, le navire et l'homme » (1926) ; « À travers les villes de l'Union » (1927) ; « L'histoire du fondeur Ivan Kozyrev… » (1928). Du 17 au 24 février 1926, Maïakovski se rendit à Bakou, donna des conférences à l'opéra et au théâtre, ainsi qu'aux ouvriers du pétrole de Balakhany.

En 1927, il relança la revue du LEF sous le nom de « Nouveau LEF ». Vingt-quatre numéros furent publiés. À l'été 1928, Maïakovski, déçu par le LEF, quitta l'organisation et la revue. La même année, il commença à écrire sa biographie personnelle, « Moi-même ». Du 8 octobre au 8 décembre, il voyagea à l'étranger, de Berlin à Paris. En novembre, les volumes I et II de ses œuvres complètes furent publiés [source non précisée pour 1484 jours].

Les pièces satiriques « La Punaise » (1928) et « Les Bains » (1929) furent mises en scène par Meyerhold. La satire du poète, en particulier « Les Bains », fut critiquée par les critiques du RAPP. En 1929, le poète fonda le groupe « REF », mais le quitta en février 1930 pour rejoindre le RAPP.

Maïakovski adorait les jeux de hasard et aimait jouer au billard. Il jouait très bien pour un amateur, avec une précision et une puissance de frappe exceptionnelles. Il jouait rarement avec des joueurs professionnels, car il « détestait les astuces du jeu professionnel », mais il n'aimait pas non plus les parties « vides », c'est-à-dire sans enjeu.

Pendant une longue période de sa vie créative, sa muse fut Lili Brik.

Maïakovski et Lili Brik se rencontrèrent en juillet 1915 dans la datcha des parents de Lili à Malakhovka, près de Moscou. Fin juillet, Elsa Triolet, la sœur de Lili, qui entretenait une liaison superficielle avec le poète, emmena Maïakovski, récemment arrivé de Finlande, dans l'appartement des Brik à Petrograd, au 7, rue Joukovski. Loin de la littérature, les Brik étaient entrepreneurs, ayant hérité de leurs parents une petite mais fructueuse entreprise de corail. Maïakovski lut chez eux son poème inédit « Un nuage en pantalon » et, après un accueil enthousiaste, le dédia à sa propriétaire : « À toi, Lili ». Le poète décrivit plus tard ce jour comme « le plus joyeux des jours ». Ossip Brik, le mari de Lili, publia le poème à petit tirage en septembre 1915. Tombé sous le charme de Lili, le poète s'installa à l'hôtel Palais Royal, rue Pouchkine, à Petrograd, sans jamais retourner en Finlande, laissant là sa « dame de cœur ». En novembre, le futuriste s'installa encore plus près de l'appartement des Brik, au 52, rue Nadejdinskaïa. Maïakovski présenta bientôt ses nouveaux amis à ses amis, les poètes futuristes : D. Bourliouk, V. Kamenski, B. Pasternak, V. Khlebnikov et d'autres. L'appartement des Brik, rue Joukovski, devint un salon bohème fréquenté non seulement par les futuristes, mais aussi par M. Kouzmine, M. Gorki, V. Chklovski, R. Jakobson, ainsi que d'autres écrivains, philologues et artistes. En 1926, Maïakovski reçut un appartement rue Gendrikov, où ils vécurent tous les trois avec les Brik jusqu'en 1930 (aujourd'hui rue Maïakovski, 15/13). Les réunions hebdomadaires des membres du LEF s'y tenaient. Lili, bien que non officiellement répertoriée comme employée, participa activement à la création du magazine. Malgré sa relation de longue date avec Brik, Maïakovski entretenait de nombreuses autres relations amoureuses et passions, tant en Russie qu'à l'étranger, aux États-Unis et en France. En 1926, sa fille Helen-Patricia naquit à New York de l'émigrée russe Ellie Jones (Elizaveta Siebert), qu'il ne vit qu'une seule fois en 1928 à Nice. Ses autres maîtresses étaient Sofia Shamardina et Natalia Bryukhanenko. Lili Brik entretint des relations amicales avec elles jusqu'à la fin de ses jours [source non précisée : 1 484 jours]. À Paris, Maïakovski rencontra l'émigrée russe Tatiana Yakovleva, dont il tomba amoureux et lui dédia deux poèmes : « Lettre au camarade Kostrov de Paris sur l'essence de l'amour » et « Lettre à Tatiana Yakovleva » (publiée 26 ans plus tard). Avec Yakovleva, Maïakovski choisit un cadeau pour Brik à Paris : une voiture Renault. Brik devint la deuxième femme moscovite à conduire. En 1930, Maïakovski était souvent malade. En février, Lili et Ossip Brik partirent pour l'Europe. Maïakovski était décrit dans les journaux comme un « compagnon de route du pouvoir soviétique », alors qu'il se considérait comme un écrivain prolétarien. L'exposition « 20 ans de travail », tant attendue, ne reçut la visite d'aucun des écrivains et dirigeants politiques les plus éminents, comme le poète l'espérait. La première de la pièce « Bains publics » en mars fut un échec, tout comme celle de la pièce « La Punaise ». Début avril 1930, un message adressé au « grand poète prolétarien à l'occasion du 20e anniversaire de son œuvre et de son activité publique » fut retiré de la revue typographique « Presse et Révolution ». Des rumeurs circulaient dans les milieux littéraires selon lesquelles Maïakovski s'était « auto-écrit ». Un visa pour un voyage à l'étranger lui fut refusé. Deux jours avant son suicide, le 12 avril, Maïakovski participa à une réunion avec des lecteurs à l'Institut polytechnique, à laquelle assistaient principalement des membres du Komsomol. De nombreux cris peu flatteurs se firent entendre dans le public [aucune source]. Maïakovski était hanté par des querelles et des scandales de tous bords. Son état mental devenait de plus en plus instable. Depuis le printemps 1919, Maïakovski, bien qu'il résidât en permanence chez les Brik, occupait pour son travail une petite pièce en forme de bateau au quatrième étage d'un appartement collectif de la Loubianka (aujourd'hui le Musée d'État V.V. Maïakovski, Loubianski proezd, 3/6, bâtiment 4), où il se suicida.

Le matin du 14 avril, Maïakovski avait rendez-vous avec Veronika (Nora) Polonskaïa. Il fréquentait Polonskaïa depuis deux ans, avait insisté pour qu'elle divorce et avait même adhéré à une coopérative d'écrivains dans le passage du Théâtre d'Art, où ils prévoyaient de s'installer.

Comme Polonskaïa, 82 ans, le racontait dans une interview accordée au magazine « Écran soviétique » (n° 13 - 1990) en 1990, ce matin-là, le poète était venu la chercher à 8 heures, car elle avait une répétition avec Nemirovitch-Dantchenko au théâtre à 10 h 30.

Je ne pouvais pas être en retard, cela mit Vladimir Vladimirovitch en colère. Il ferma les portes à clé, cacha la clé dans sa poche, commença à me demander de ne pas aller au théâtre et partit. Il pleurait… Je lui demandai s'il pouvait me raccompagner. « Non », répondit-il, mais promit de passer. Il m'a aussi demandé si j'avais de l'argent pour un taxi. Je n'avais pas d'argent, il m'a donné vingt roubles… J'ai réussi à atteindre la porte d'entrée et j'ai entendu un coup de feu. J'ai commencé à courir partout, effrayé de rebrousser chemin. Puis je suis entré et j'ai vu la fumée du coup de feu qui ne s'était pas encore dissipée. Il y avait une petite tache de sang sur la poitrine de Maïakovski. Je me suis précipité vers lui, répétant sans cesse : « Qu'as-tu fait ?… » Il a essayé de relever la tête. Puis sa tête est tombée et il a commencé à pâlir terriblement… Des gens sont apparus, quelqu'un m'a dit : « Cours, attends l'ambulance. »… Je suis sorti en courant, je l'ai rencontrée. Je suis revenu et, dans l'escalier, quelqu'un m'a dit : « C'est trop tard. Il est mort… »

La lettre d'adieu, rédigée deux jours plus tôt, claire et détaillée (ce qui, selon les chercheurs, exclut la version de la mort spontanée), commence par ces mots : « Ne blâmez personne pour ma mort et, s'il vous plaît, ne colportez pas de ragots, le défunt n'a pas apprécié… » Le poète appelle Lili Brik (ainsi que Veronika Polonskaïa), sa mère et ses sœurs, membres de sa famille, et demande de remettre tous les poèmes et archives aux Brik. Ils ont réussi à se rendre aux funérailles des Brik, interrompant d'urgence leur tournée européenne ; Polonskaïa, en revanche, n'a pas osé y assister, la mère et les sœurs de Maïakovski la considérant comme la responsable de la mort du poète. Pendant trois jours, devant un flot incessant de personnes, les adieux se sont déroulés à la Maison des Écrivains. Des dizaines de milliers d'admirateurs de son talent ont accompagné le poète dans un cercueil en fer, au son de l'Internationale, jusqu'au cimetière Donskoï. Ironiquement, le cercueil en fer « futuriste » de Maïakovski fut réalisé par le sculpteur d'avant-garde Anton Lavinsky, époux de l'artiste Lili Lavinskaïa, qui avait donné naissance à un fils issu d'une liaison avec Maïakovski.

Le poète fut incinéré dans le premier crématorium de Moscou, ouvert trois ans plus tôt, près du monastère Donskoï. Le cerveau fut prélevé pour des recherches à l'Institut du cerveau. Initialement, les cendres se trouvaient là, dans le columbarium du nouveau cimetière Donskoï, mais grâce aux efforts persistants de Lili Brik et de sa sœur aînée, Lioudmila, l'urne contenant les cendres de Maïakovski fut déplacée le 22 mai 1952 et inhumée au cimetière Novodievitchi (section 1).

 

---

Commentaires

- От Пушкина до Высоцкого: Великие русские поэты в исполнении наших звезд [De Pouchkine à Vysotski : Grands poètes russes interprétés par nos stars] Инесе ПОНЕЛИС, 2024, kinoreporter.ru

- Знаменитые поэты, которые засветились в кино [Poètes célèbres étant intervenus dans des films] 2021, nashe.ru

- Писатели и поэты в кино [Ecrivains et poètes dans le cinéma] 2021, Библиотека им. С. Есенина

- De poète à acteur: la carrière méconnue de Maïakovski star de cinéma Ioulia CHAMPOROVA, 2018, RUSSIA BEYOND

- Les origines du cinéma soviétique : un regard neuf , Myriam TSIKOUNAS, 1992, Cerf

- Маяковский и кино , Viktor CHKLOVSKI, 1985, Chapaev.media / Искусство, 1985.

- Хулиган по имени Лапа [Un hooligan nommé Lapa] Манана АНДРОНИКОВА, 1974, Chapaev.media

 

"C'est donc uniquement par la bande, à travers l'"excentrisme", que l'énorme talent de Maïakovski a pu enrichir le cinéma soviétique. Son oeuvre a trouvé à l'écran une postérité en forme de "réhabilitation" discutable mais fervente dans les deux films de Sergueï Yourkevitch et Anatoli Karanovitch, Les Bains (Баня) (1962) et Maïakovski rit (Маяковский смеётся) (1975).""C'est donc uniquement par la bande, à travers l'"excentrisme", que l'énorme talent de Maïakovski a pu enrichir le cinéma soviétique. Son oeuvre a trouvé à l'écran une postérité en forme de "réhabilitation" discutable mais fervente dans les deux films de Sergueï Yourkevitch et Anatoli Karanovitch, Les Bains (Баня) (1962) et Maïakovski rit (Маяковский смеётся) (1975)."
Jean-Loup Passek Dictionaire du cinéma,Larousse.

 

---

Images et vidéos