Le scénario est basé sur l'histoire autobiographique de Gennady Beglov.
1948. Le jeune réalisateur Viktor Kostrov est arrêté suite à une dénonciation de son père bien-aimé. L'Inquisition de Beria, les horreurs de la vie de camp, la vengeance des voleurs et des criminels - c'est le contexte dans lequel agissent les héros: un surveillant sadique, un "parrain" du camp, la mariée effrayée de Victor et son père, un officier du NKVD ...
