Née dans la région de la Volga, ayant perdu sa mère très tôt, Ekaterina a été élevée par sa grand-mère, personne sévère et autoritaire. De rares rencontres avec son père - un vieux officier aux grands mérites, lui ont permis de forger son caractère. Dès le début de la guerre, Ekaterina sans hésitation s'engage à l'hôpital militaire ou elle rencontre son premier amour et aussi sa première déception. Après la guerre Ekaterina continue ses études et devient ingénieur, une des chefs d'un port fluvial. Ses rapports avec son supérieur ne sont pas faciles jusqu'au jour ou celui-ci est licencié pour faute professionnelle. C'est là que Ekaterina comprend qu'elle a perdu l'être le plus cher.
