Dans une forêt, non loin d’une petite ville on a trouvé le cadavre d’une jeune fille, Elli. Sa sœur Klara est effondrée et Norton, le maire de la ville, qui a promis de faire toute la lumière sur ce drame, s’occupe particulièrement de réconforter Klara. Progressivement entre Klara et Norton naît un véritable amour et les deux jeunes gens se marient. Klara s’inquiète devant le comportement de Norton qui finit pas se confier. C’est lui qui, involontairement, est responsable de la mort d’Elli : rencontrant la jeune fille par hasard dans la forêt et frappé par sa ressemblance avec sa sœur qu’il aimait déjà secrètement, il cherche à la séduire de force, Elli tombe et se blesse mortellement. Klara se précipite à la police mais au dernier moment renonce et fait demi-tour. C’est trop tard, Norton n’ayant pas obtenu le pardon de sa femme, s’est suicidé.