Le héros du film, Josef K, employé de banque, est arrêté sur la base d'accusations infondées. Mais cette arrestation est conditionnelle : Josef K. peut mener une vie ordinaire, se présentant de temps en temps à des interrogatoires. Cependant, plus le processus avance, plus il prend des formes paradoxales. Le héros du film ne peut pas se défendre contre l'accusation, notamment parce que personne ne lui dit de quoi il s'agit. Il essaie de trouver de l'aide auprès de diverses personnes et personne ne refuse de l'aider. Mais le problème est que tous ces « assistants » sont d’une manière ou d’une autre liés à la cour mystérieuse.
