Le président du comité d'usine d'une des usines de Leningrad, Fiodor Gorbatchev, un homme faible qui n'a pas réussi à surmonter complètement sa mentalité de petit propriétaire, reçoit la visite du village de son frère Sergueï, un ancien koulak et marchand. Son arrivée apporte querelles et discordes au sein de la sympathique famille Gorbatchev. À la demande de Fédor, le directeur de l'usine embauche Sergueï, mais exige une faveur en échange.
