Guerre civile. Les efforts de la jeune République soviétique visent à lutter contre l’intervention et la contre-révolution. Il y a la faim et la destruction dans les villes. Dans un village, un paysan riche refuse de livrer ses céréales, ignorant les difficultés que vivent les travailleurs de la ville. Un jour, la fille d'un paysan lui lit une légende sur l'évêque Hatton, un homme avare et cruel. Les caves et les greniers de l'évêque contenaient d'énormes réserves de céréales, mais il refusa d'aider les affamés, ce pour quoi il subit une punition bien méritée : une invasion de rats et de souris détruisit toutes ses richesses.
