D'après la nouvelle éponyme de Tchekhov.
La veille de Noël, la jeune Ilovaïskaïa s'arrête pour la nuit dans une auberge. Likharev et sa fille de huit ans y séjournent également. Ilovaïskaïa et Likharev, en discutant, se parlent d'eux-mêmes, de leurs conceptions de la foi, de l'amour…
