Un jour, un garçon nommé Ivashka est monté dans le jardin de la ferme collective pour prendre des pommes, mais a été attrapé par un gardien. À la surprise d'Ivashka, le gardien - un vieil homme boiteux solitaire, dont le visage a été défiguré par un coup de sabre - ne lui a rien fait, mais l'a simplement laissé partir. Sentant un sentiment de honte, Ivashka erra dans la forêt et y trouva une étrange pierre chaude. L'inscription sur la pierre disait que celui qui soulève cette pierre jusqu'à la montagne et la brise en morceaux là-bas retrouvera sa jeunesse et recommencera à vivre. Mais le vieil homme préfère l'éduquer en fonction de son expérience socialiste.
