Un jeune fermier traqué par ses créanciers ne voit plus qu’une solution : aller à Moscou pour expliquer au Président lui-même que cette situation, dans l’intérêt même du pays ne peut plus durer... Il part alors pour un long voyage à travers la campagne russe avec une vieille voiture accompagné, d’abord malgré lui, d’un vieil homme du village devenu un peu fou depuis la mort de son fils à la guerre. A travers leurs multiples aventures sont évoqués les travers d’une société russe en pleine mutation où le mensonge et l’hypocrisie tranchent souvent avec la totale sincérité des deux voyageurs.
