Tamara Tchistiakova est une couturière renommée de Leningrad, lauréate du Prix d’État. Au-delà du statut de « modèle de production », le film tente de mettre en lumière l’être humain : son caractère et sa place dans un système habitué à décrire les héros du travail à l’aide de formules toutes faites. « Tamara Chistyakova » s’inscrit dans la lignée du cinéma documentaire des années 1970, époque à laquelle les réalisateurs de Leningrad s’intéressaient de plus en plus à la contradiction entre l’image publique d’une personne et sa vie réelle.
