Le film s'inspire de divers écrits d'Anton Tchekhov, récits, essais, saynètes humoristiques : "Tristesse", Une chiffe", "Reconnaissant", "Un cynique", "Les méfaits du tabac" et "Polinka".
Et comme un refrain à travers tout le film résonne le sujet de la farce "Roman avec contrebasse".
