L'acteur populaire Izvekov refuse, au cours d'une représentation, de suivre le scénario et fait capoter la pièce. Lorsqu'il reprend conscience, il se retrouve dans un hôpital psychiatrique. Les médecins constatent que, submergé par le nombre considérable de rôles qu'il a interprétés, l'acteur s'est perdu et répond aux questions qui lui sont posées par des répliques tirées de ses rôles.
Dans le même temps, une équipe de cinéastes fait pression sur le chef du service psychiatrique afin de pouvoir terminer le tournage du film avec Izvekov, car il ne reste plus qu’une seule scène à tourner.
