Elena Nikolaevna, professeur de littérature, est nommée dans une école du soir pour jeunes travailleurs. Dès les premiers jours elle se prononce contre l'amateurisme et affiche de rigoureux principes pédagogiques et la volonté se suivre chacun des étudiants. Malgré les conflits qu'elle a provoqué, très rapidement elle affirme son autorité.
