Igor Anguelevski, un écrivain moscovite de 34 ans, a raté pour la troisième fois le grand prix de littérature de Russie. Après la remise des prix on lui vole son porte-monnaie. L'opinion publique s'empare vite de cette nouvelle. Parmi ceux qui s'intéressent à ce sujet le jeune pickpocket Aldar. Ayant appris le vol il décide de découvrir l'oeuvre d'Anguelevski qui l'enthousiasme tellement qu'il devient un disciple d'Igor. L'écrivain voit dans le jeune homme un conteur génial avec une riche expérience de la vie. Mais ni l'un ni l'autre ne soupçonnent que de sérieuses épreuves attendent leur amitié naissante...
