Arkadi Smekalov a acheté un remorqueur fluvial brise-glace, mis au rebut, et a commencé à en construire un voilier - le ketch à deux mâts « Selenga ». Quelqu'un est venu et a tourné son doigt sur la tempe, un autre est resté pour l'aider. De nombreuses années se sont écoulées depuis et, bien que Selenga ait démontré sa fiabilité par temps orageux, le bateau n'est pas encore prêt à affronter les conditions de l'océan Arctique. Pas de chauffage, pas de voiles pour affronter la tempête, le moteur doit être reconstruit, des autorisations doivent être obtenues auprès des gardes-frontières, de l'armée sur le site d'essais nucléaires et des parcs nationaux. Mais les dés sont déjà jetés, la date de début de l’expédition est fixée.
