Для создания фильма, Шуб использовала киноархив Николая II. Картина смонтирована исключительно из сохранившейся дореволюционной хроники, и Шуб впервые применила прием противопоставления кадров, добившись нового идейного (революционного) содержания, используя старый материал. Картина стала ярким документом большого социального звучания. Динамичное сопоставление кадров хроники, рассказывающей о жизни народа и правящей верхушки, наглядно демонстрирует остроту социальных противоречий предреволюционной России.