Эсфирь (Эстер) Шуб родилась в маленьком городке Черниговской области, в еврейской семье. Изучала русскую литературу в Москве на Высших женских курсах. После революции посещала занятия молодых поэтов из пролетарской среды. С 1919 по 1921 гг. работала секретарем в Театральном отделе (TEO) при Комитете по образованию. В 1922 году Э. Шуб перешла в отдел по делам Кино (позже Госкино) в качестве заведующей по перемонтажу иностранных фильмов и редактора титров фильмов, готовившихся к прокату в СССР.
Среди фильмов, которые Э. Шуб готовила к выпуску, были и американские, в том числе фильмы Чаплина, в то время практически неизвестные в России. Вдохновленная творческими возможностями киномонтажа, Э. Шуб посещает лекции группы Льва Кулешова, общепризнанного мастера, сотрудничает с Сергеем Эйзенштейном над режиссерским сценарием к фильму «Стачка». Вместе с Эйзенштейном Э. Шуб перелицевала знаменитый фильм Фрица Ланга Доктор Мабузе, который получил название Позолоченная гниль .
Свой первый фильм Падение династии Романовых Э. Шуб создала в 1927г. Фильм был смонтирован из дореволюционной кинохроники, которую Э. Шуб собрала, проделав большую исследовательскую работу по уточнению исторического материала. Фильм положил начало новому направлению в советской документальной кинематографии – монтажно-документальный фильм.
Принципы монтажа хроники Э. Шуб, отличались от принципов Дзиги Вертова и “жизни врасплох”
- простотой и ясностью послания, верностью историческому контексту. Для передачи идеологического послания Э. Шуб часто использует метод сопоставления отдельных фрагментов, их чередование, титрами вскрывая истинный смысл кадра.
Таким образом, путем монтажа, создавая сильное эмоциональное воздействие на зрителя. Часто Э. Шуб использует длинные планы, давая зрителю возможность всмотреться в изображение, в лица людей на экране.
Последующие фильмы Э. Шуб построены на современном материале. В кинофельетоне Сегодня Э. Шуб противопоставляет жизнь в капиталистических странах жизни в СССР, чередуя кадры из американских и советских фильмов. По собственному сценарию снимает один из первых российских звуковых документальных фильмов – Комсомол-шеф электрификации.
В 1934 году Э. Шуб, работает в Турции над фильмом Турция на подъеме, который был завершен в 1937 году одним из ее помощников. В 1939 году она снимает фильм Испания, посвященный гражданской войне и испанскому народу, по материалу, заснятым на линии фронта Романом Карменом и Борисом Макасеевым. В последние годы своей жизни, Э. Шуб работала над своей книгой Крупным планом, в которой она рассказывает о своем кинематографическом опыте и воспоминаниях.