Родился 26 января, 1971 в Пермской области. С 1973 живет в Казани.
В 1998 году Ильдар Рашитович Ягафаров с успехом окончил ВГИК (мастерская известных педагогов М. Бабак и С. Кочеткова). В 2000 году снял первую работу «Бэхеткэй». Фильм получил диплом фестиваля «Дни тюркского кино» в Стамбуле (2001), а в 2002-м стал лучшим в номинации «Иностранный студенческий фильм» на фестивале в Хьюстоне, США. В 2005 году его фильм «Куктау» («Небесная гора») получил на российском кинофестивале «Кинотавр» приз Гильдии кинопродюсеров. В 2005 году Ильдар Ягафаров основал киностудию «Я-продакшн», на базе которой в 2010 г. был снят короткометражный игровой фильм на русском языке «Брелок» и представлен на кинофоруме «Short Film Corner», прошедшем в рамках 63-го Каннского кинофестиваля. Впоследствии фильм был представлен к показу и на других международных фестивалях. Также фильм «Брелок» вошёл и во внеконкурсную программу «Всероссийского фестиваля короткометражного авторского кино», прошедшего в Москве в сентябре 2010 года. В 2012 году фильм «Югалту» участвовал в конкурсной программе VIII Казанского международного фестиваля мусульманско - го кино и получил специальный приз спонсора «За вклад в сохранение национальных традиций и татарского языка». С 2016 года Ильдар Ягафаров – председатель Союза кинематографистов РТ. В 2018 году снят фильм «Байгал». Кинокартина получила специальный приз большого жюри XXVII Открытого фестиваля «Киношок», который проходил в Анапе со 2 по 9 сентября. Награда присвоена с формулировкой «За бережное отношение к национальным традициям». В 2019 году «Байгал» принес режиссеру Приз мэра Казани на КМФМК, также в номинации «Лучший оператор полнометражного игрового фильма» одержал победу Юрий Данилов за съемки фильма «Байгал».
