Родился 13 января 1899 г. в Тамбове. Учился в Московском училище живописи, ваяния и зодчества. В кино — с 1916 г. Работал на кинофабрике А. Ханжонкова, был художником фильмов Е. Бауэра. В первые годы революции снимал хроникальные сюжеты, руководил документальными съемками на фронтах Гражданской войны, в Москве и др. городах.
В 1919 г. организовал учебную мастерскую в Госкиношколе (ныне — ВГИК), получившую впоследствии название "коллектив Кулешова" (в состав мастерской входили А. Хохлова, В. Пудовкин, Б. Барнет, С. Комаров, В. Фогель, П. Галаджев и др.) Вместе с учениками мастерской создавал т. н. "фильмы без пленки" — пластические этюды, в которых отрабатывались новаторские приемы режиссерской организации пространства и актерского исполнения.
С 1917 г. публиковал работы по теории киноискусства. Автор книг "Искусство кино" (1929), "Репетиционный метод в кино" (1935), "Практика кинорежиссуры" (1935), "Основы кинорежиссуры" (1941), "Кадр и монтаж" (1961), "Азбука кинорежиссуры" (1969) и др.
Открыл способ создания в кино новой эстетической реальности путем монтажа, получивший название "эффект Кулешова".
С 1924 г. преподавал в ГТК (ныне — ВГИК), совм. с А. Хохловой вел творческую мастерскую, был зав. кафедрой кинорежиссуры, ректором (с 1943 г.); профессор (1939).
Доктор искусствоведения (1946).
Народный артист РСФСР (1969).
Умер 29 марта 1970 г.
Source : russiancinema.ru
En 1922, Koulechov réalise une expérience : il juxtapose l’image d’un visage neutre (celui de l’acteur russe Ivan Mosjoukine) avec trois plans successifs, chacun faisant naitre un sentiment différent : l’appétit, la tristesse et le désir. Directeur de l’école de cinéma de Moscou dans les années 20, il montre, images à l’appui, que les plans cinématographiques ne sont pas étanches : dans son expérience, un même plan « face caméra » sera interprété différemment par le spectateur selon que le visage est suivi de l’image d’une assiette de soupe, d’un cadavre, ou d’une femme dévêtue.
