Nina Ivanovna Rouslanova est née le 5 décembre 1945 à Bogodoukhov, dans la région de Kharkov en Ukraine. Elle a grandi dans un orphelinat à l'époque difficile de l'après-guerre. Son nom et sa date de naissance ont été choisis par elle-même.
En 1960, elle termine l'école de construction, travaille un temps comme plâtrière, puis entre à l'institut de théâtre de Kharkov, mais après deux ans d'études, elle décide de partir à Moscou pour entrer au «Chtchoukou» (l'école de théâtre B. V. Chtchoukine), où elle est tout de suite acceptée (classe de V. Lvova et L. Chikhmatov). Elle y est en première année avec A. Kaïdanovski, B. Galkine, L. Filatov.
En 1969, termine l'école de théâtre B. V. Chtchoukine et est appelée par plusieurs théâtres: le Sovremennik, le Tagankou, le théâtre E. Vakhtangova. Ayant choisi ce dernier, elle y travaille 15 ans.
De 1985 à 1988, actrice au théâtre Maïakovski.
Travaille au théâtre Roubena Simonova.
A partir de 1988, actrice au studio Gorki.
Débute au cinéma en 1967 dans le rôle de Nadejda dans le film de Kira Mouratova «Brèves rencontres», future étudiante de deuxième année. A son répertoire figurent plus de 100 grands rôles. Elle a tourné sous la direction de réalisateurs tels que Alexeï German, Kira Mouratova, Georgi Danelia, Eldar Riazanov, Alla Sourikova. Les spectateurs se souviennent d'elle dans des films comme «Le Gitan», «Afonia», «Ne tirez pas sur le cygne blanc», «Mon ami Ivan Lapchine», «Les larmes coulaient», «Demain c'était la guerre», «Coeur de chien», «La Cerise d'hiver», «Khroustalev, ma voiture !», «Promesse du ciel», «Maman ne sois pas triste», «L'Accordeur».
En 40 ans de carrière dans le cinéma, elle a créé une galerie entière et colorée de portraits de femmes fortes russes.
