Née le 29 janvier (11 février 1905) à Kazan, Empire russe (aujourd'hui République du Tatarstan).
Artiste émérite de la RSFSR (11.08.1980).
Elle est diplômée de l'École de Théâtre et de Chorégraphie de Moscou au Théâtre Bolchoï, classe de A.A. Gorsky (1921).
En 1921-1922, elle est soliste de ballet à l'Opéra S.M. Zimina.
En 1922-1924, elle fut soliste du ballet du Théâtre Expérimental.
Elle est diplômée de l'École nationale de théâtre de Moscou au Théâtre Bolchoï (1922) et, en 1927, du département d'interprétation du Collège national de cinématographie.
En 1942-1943, elle était actrice au Théâtre dramatique russe Griboïedov de Tbilissi. Ensuite – au Théâtre-Studio des Acteurs de Cinéma de Moscou.
Elle a commencé à jouer dans des films muets en 1923 (Aelita, La Fille aux cigarettes de Mosselprom et d'autres) alors qu'elle était encore étudiante.
Elle était l'épouse de l'acteur Andrei Fait, puis la belle-fille du militant du parti Lev Kamenev. Après que son mari (le fils de Kamenev) ait été réprimé, elle a épousé le réalisateur géorgien Nikolai Sanov (Sanishvili), et ils ont eu une fille, Karina Sanova (Shmarinova), qui est également devenue actrice et a joué dans le film "Princesse Mary" dans le rôle de la princesse. />
En 1971, elle publie ses mémoires, Mosaic of the Past.
Elle est décédée le 5 mars 1996 à Moscou.