Film basé sur trois nouvelles tirées du roman éponyme de E. Saltykov-Chtchedrine. "La pauvre Matriona" raconte l'histoire tragique de la serve Matriona qui, jeune fille, a été mariée de force. Dans l'impossibilité de se réconcilier avec son sort tragique, Matriona met fin à ses jours. "Le frère Fedos" est l'histoire de Fedos, jeune homme simple et gai, qui vient au domaine de sa famille mais s'y sent étranger car règnent l'arbitraire, la violence et la méchanceté. "Vanka-Cain" raconte l'histoire d'Ivan le barbier, un joyeux plaisantin, qui attire sur lui la colère de sa propriétaire qui essaye par tous les moyens de brider les moeurs libres de son esclave. Mais, ni le fouet, ni les menaces, ni la décision de le donner comme soldat ne peuvent briser son amour de la vie.
Source : www.mosfilm.ru