Le film raconte l'histoire du grand écrivain satirique tchèque Jaroslav Hašek fait prisonnier par l'armée russe durant la première guerremondiale. Ne voulant pas retourner se battre dans l'armée austro-hongroise, Hašek s'enrôle dans l'Armée Rouge et traverse la Russie de Samara à Irkoutsk en tant que commissaire politique de la brigade internationale.