Рассказ об одном из интересных исторических эпизодов первой половины XIX века, когда далекая Калифорния чуть было не стала российской провинцией, а Тихий океан – нашим внутренним морем. Одним из главных героев описываемых событий стал молодой и энергичный мичман Императорского флота Дмитрий Завалишин, будущий декабрист, неординарная и неоднозначная личность. В основу фильма легли музейные и архивные материалы, воспоминания самого Завалишина. Съемки проходили в Кронштадте, Санкт-Петербурге, Забайкалье и «Русской Америке».