Fin du 19ème siècle. Le berger Bakhva part en ville et se lance avec succès dans le commerce.Il veut épouser Esma qui était courtisée par le prince Jérémia Tsarba. Ce dernier tue la jeune fille. Bakhva part à la recherche de Jérémia, le tretrouve et le fait arrêté. Mais Jérémia est libéré grâce à sa soeur, Valida, qui a séduit le gouverneur et le procureur. Bakhva décide alors de faire justice lui-même en assassinant Jérémia.
Купец Бахва Пулава полюбил бедную девушку швею Эсму и женился на ней.
Бездельнику и кутиле Эремии Царба приглянулась Эсма и он решил завладеть ею. С помощью своих собутыльников он осуществляет свой замысел и похищает её. Бахва со своими друзьями пускается в погоню. Эремия, поняв, что ему не скрыться, убивает Эсму.
После смерти любимой жены Бахва решается отомстить Эремии Царба, который находит убежище в доме своей родственницы Валиды - красивой и коварной женщины, имеющей влияние на крупного сановника - полковника Лебова. С его помощью она добивается оправдания Эремии.
В отчаянии Бахва проникает со своими друзьями в спальню Эремии и кинжалом убивает его. Затем является в полицию и признаётся в совершённом преступлении.
