Il ne reste que peu de photographies du capitaine des cosaques Kozlov et entre chacune d'elles, une décennie s'est écoulée. Ce sont quelques photographies d'un homme devenu une légende... Parmi celles-ci, trois ont été prises avant la Révolution, on y voit un cosaque avec de longues moustaches, entouré de ses amis, de sa famille...
La dernière a été prise après sa mort en 1930. Il tient le fusil que ses bourreaux lui ont glissé dans les mains, spécialement pour la photo, il porte des vêtements simples, les yeux fermés, comme s'il s'était endormi.
On faisait peur aux enfants, on les forçait à aller se coucher rien qu'à l'évocation de son nom. Malgré les expéditions punitives qui étaient envoyées dans les environs du Kouban pour le trouver, tous avaient peur de lui. Il a combattu presque seul le pouvoir en place pendant plus de dix ans. Les uns le respectaient et l'aidaient, les autres en avaient peur et le détestaient, mais tous participèrent à la construction de sa légende...
Mais qui était donc ce Nikita Kozlov ? Un bandit sanguinaire ou bien un Robin des Bois, selon l'une des légendes qui circulait à son sujet, gardien de l'or cosaque dans les grottes du Kouban ? Bien qu'après la défaite lors de la guerre civile, il aurait pu partir ou bien faire comme les autres et accepter ce nouveau pouvoir, il préféra rester au Kouban... Pourquoi se condamna-t-il lui et sa famille à la souffrance et au martyr ?
Осталось всего лишь несколько фотографии есаула Козлова, между которыми больше 10 лет. Всего несколько фотографии, осталось от человека-легенды… Три дореволюционных– удалой казак с лихими усами в окружении друзей, семьи…
Последняя – посмертная 1930 года. Нелепо держащий специально для фото вставленную палачами винтовку, в простой одежде, закрыв глаза, будто уснул, уже не живой …
Его именем пугали малых детей, укладывая спать. Его боялись, посылая карательные отряды в предгорные районы Кубани, чтобы уничтожить. Больше десяти лет, он боролся с властью почти в одиночку! Одни его почитали и помогали, другие боялись и ненавидели, но те и другие складывали про него легенды…
Так кем на самом деле был Никита Козлов? Жестоким бандитом или Робин Гудом, по одной из версий стерегущим казачье золото в Кубанских пещерах? Ведь мог же после поражения в гражданской воне уйти за кордон, мог принять ту власть и жить как многие, но он остался на Кубани… Почему обрек себя и свою семью на страдания и мучения?
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