Issu d’une riche famille aristocratique, Petr est aveugle de naissance. La mère de Petr plaint son fils unique et l’élève telle une rare fleur fragile, alors que son oncle Maxime, qui batailla dans sa jeunesse sous l’étandart de Garibaldi, essaie d’habituer le jeune Petr à l’indépendence et lui fait connaître le monde extérieur. Les années passent. Le jeune homme vit péniblement sa cécité. Il s’éloigne de la vie, des gens et s’enferme dans l’univers de ses souffrances personnelles. Sous l’influence de son oncle, Petr se déguise en paysan et quitte la maison paternelle en compagnie de musiciens aveugles. Sur son chemin, il rencontre des peines et des douleurs bien plus profondes que les siennes. L’esprit éclairé, il retourne à la maison et incarne les souffrances du peuple, ses chansons et sa douleur dans une belle improvisation musicale. Petr est devenu un autre homme.
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