Juste après leurs examens de fin d'études, douze anciens élèves de la classe 10 A viennent sur la « tselina » (nouvelles terres du Kazakhstan, qui devaient être rendues fertiles). Peu à peu ils perdent leurs illusions enfantines. Les écoliers d’hier s’habituent au quotidien difficile, au travail dur sur les tracteurs, lors de la récolte. Les romantiques ne perdent pas le moral – ils travaillent, se disputent, se bagarrent, se réconcilient, et préparent une vie meilleure pour les nouveaux arrivés à la tselina.
