D'après la pièce du même nom de Maxim Gorki. Un groupe d'intellectuels, fatigués des événements mondains bruyants, se rassemble à la datcha. Parents et amis ont l'intention de passer un bon moment et de retrouver la tranquillité d'esprit au sein de la nature. La datcha appartient à l'avocat Basov et à son épouse Varvara Mikhailovna. Les personnes présentes se connaissent depuis longtemps et au début, elles sont heureuses de se rencontrer - elles marchent, parlent, mais bientôt tout le monde s'ennuie en parlant de la vie, de la littérature et des commérages sur les amis communs. Ils ont une idée : organiser une représentation théâtrale et ainsi s'amuser. Mais cette idée échoue - les vacanciers sont incapables de diriger pleinement les répétitions, ils sont constamment en conflit les uns avec les autres, car chacun d'eux est sûr de mériter un rôle de premier plan dans la représentation prévue. De plus, les personnes qui jouent des rôles mineurs assistent aux répétitions, mais les « acteurs » qui incarnent les personnages principaux ne viennent pas. En conséquence, la pièce ne sera jamais jouée. Vlas, le frère cadet de Varvara Mikhaïlovna, condamne ouvertement l'absurdité de l'existence de sa sœur et de son entourage. Le jeune homme a l'intention de devenir une personne complètement différente, d'aider les gens sans perdre de temps en vains raisonnements. Vlas exprime ouvertement son opinion à son entourage, entretient toutes sortes de relations avec eux et quitte la maison de l'avocat.
