Le film est consacré aux gens vivant sur une petite île de la mer Caspienne où du temps de l'Union Soviétique se trouvait un kolkhoze de pêche.
Les quelques habitants qui sont restés ont été abandonnés par le gouvernement russe et obligés de recourir au braconnage pour survivre. Sans travail, sans électricité, sans gaz les pêcheurs pêchent illégalement dans des mers surveillées par des patrouilles au risque de leur vie et de leur liberté. Dans cette histoire d'amour, d'espoir et de rêves sur fond austère et stérile certains habitants prient pour fuir, quand d'autres croient que Poutine va rendre à la Russie sa grandeur et sauver cette île perdue.
Commentaires et bibliographie
L'idée de tourner un film consacré à l'île Tchetchen est née grâce aux photographies de Vladimir Sevrinovski, journaliste et producteur de films documentaires, précise la réalisatrice. "Il fait de très belles photos. Mais celle-là en particulier m'a intriguée. Des ruines dans le brouillard, un endroit laissé à l'abandon et qui a quelque chose de mystérieux...Je me souviens très précisément comment mon intuition de réalisatrice s'est déclenchée. Je me suis dit : "je veux aller là-bas, c'est là où je veux tourner !" , raconte Svetlana Rodina dans cette article.
"Le projet d'un film poétique et philosophique est né. Ce n'est ni un projet social, ni politique. J'essaye de raconter une histoire universelle, que chaque personne pourrait vivre elle-même. L'histoire selon laquelle, parfois, il est impossible de quitter sa maison natale, même si y vivre est insupportable. C'est l'histoire de la lutte et du désespoir. De l'amour qui sauve du désespoir mais qui est détruit à cause de celui-ci. Pour ces raisons précises, des producteurs suisses se sont intéressés au film qui s'intitule juste "L'île". Nous n'expliquons pas aux spectateurs où l'action se déroule. Nous ne faisons pas référence au Caucase, même si bien sûr le caractère du Caucase transparaît beaucoup dans le film. Nous ne donnons pas d'indication géographique précise de l'île. Pour notre film, c'est sans importance. Notre "Ile" est une métaphore, explique Svetlana Rodina.
Au cours des deux années de tournage, les auteurs du film ont séjourné à 6 reprises sur l'île Tchetchen. Pendant longtemps, le film n'avançait pas car les habitants de l'île se méfiaient de ces nouveaux-venus avec leurs technologie sophistiquée. Les habitants craignaient qu'il s'agisse d'une enquête sur le braconnage. Par la suite, cependant, les réalisateurs ont réussi à apprivoiser les personnages du film.
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