Opérateur, réalisateur et producteur, Daniil Sakhnenko est l'un des pionniers du cinéma ukrainien. Il commence sa carrière cinématographique en 1906 comme projectionniste dans le cinéma d'un certain Zeiler à Ekaterinoslav - ou Katerinoslav - (ville Ukrainienne aujourd'hui appelée Dnipropetrovsk).
Formé et remarqué pour son talent notamment pour la réparation du matériel par un représentant de la firme Pathé, il devient l'opérateur local de Pathé pour les actualités en 1908. En 1911 il crée une société anonyme Sakhnenko, Chetinine et Cie plus connue sous le nom de Atelier cinématographique de Russie méridionale "La Patrie".
En 1911 il film des extraits de deux pièces mise en scène par M. Sadovski à Ekaterinoslav Natalia Poltavka et Naïmitchka.
En 1912 il réalise (en tant que réalisateur, opérateur et vraisemblablement scénariste) La Forteresse zaporogue qui connaîtra une large diffusion. Le film raconte les exploits du héros populaire Ivan Sirko et la lutte contre les preneurs d'otages tatares. Il tourne ensuite L'Amour d'André d'après Tarass Boulba de Gogol puis, en 1913, Mazepa
De 1908 à 1915 Sakhnenko tourne plus de 25 documentaires la plupart illustrant la vie présente ou passée en Ukraine et notamment dans la région du Dniepr. Avant de travailler pour sa propre film il a tourné pour Pathé et pour le société de A. Khanjonkov
A partir de 1925, il vit à Kharkov et participe à l'organisation des laboratoires des studios Voukfou
В 1906 — работал киномехаником в Екатеринославе в кинотеатре некоего Э.Зайлера. Освоив в совершенстве кинопроекционный аппарат и даже научившиь чинить его в случае поломки, сумел доказать свою незаурядность одному из предстваителей фирмы «Бр. Пате», в избытке колесивших по тогдашней Российской империи. Получив от агента фирмы киносъёмочный аппарат и запас плёнки, начал снимать местную хронику, отснятое отправлят на фирму «Бр. Пате», в результате чего компания в качестве гонорара передала Данько аппарат в собственность, который он внёс в уставной капитал организованной в Екатеринославе кинофирмы «Южно-русское ателье „Родина“» («Южно-русское синематографическое акционерное сообщество „Сахненко, Щетинин и К°“»).
В 1908—1911 — хроникёр французской фирмы «Пате», А/О «А. Ханжонков и К°».
В годы Гражданской войны был кинооператором 1-й конной армии. С 1925 — жил в Харькове. Принимал участие в организации кинолабаратории при ВУФКУ. В 1908—1915 — снял более 20-ти хроникальных сюжетов.
