Ekaterina Tchoumak, veuve d'un marin de la Mer noire, élève ses quatre fils. Deux d'entre eux travaillent sur le même bateau, l'un est le capitaine, l'autre rêve de contrées lointaines et ignore les instructions du capitaine. Il comprend vite que cela ne le conduira à rien, alors il prend des leçons auprès de son frère ainé. Le plus jeune des frères est encore au collège, il sera lui aussi un jour capitaine. En attendant, il décide de laisser sa mère tranquille et devient mousse sur un bateau.
Екатерина Чумак, вдова черноморского моряка, растит чеверых сыновей. Двое плавают на одном сейнере. Один из них - капитан, второй мечтает о дальних берегах и пытается игнорировать приказы капитана, но вскоре поняв, что так он ничего не добьется, берет уроки мужества и порядка у старшего брата. Младший братишка - шкодливый пятиклассник Тимка - тоже когда-нибудь станет капитаном, а пока решает оставить мать в покое и устроиться юнгой на корабль.