La province russe à la fin du XIX siècle. Une jeune veuve arrive avec ses deux enfants dans un domaine à l'abandon. Quelque temps après se produit une série de meurtres inexpliqués. L'agent de la Sûreté de la province Arséniev entame une enquête. Tout le monde est suspecté car il s'agit de l'immense héritage d'un vieux barine.