Alexandre Grigorev, un adolescent originaire de la ville d'Ensk dans le nord, arrive à Léningrad. Là, il fait la connaissance de Katia, la fille du capitaine Tatarinov, le célèbre explorateur polaire qui a péri lors d'une expédition dans l'Antarctique. Les années passent. Alexandre devient pilote dans le grand nord. Son amour pour Katia a grandi tandis que s'est renforcée sa haine pour NikolaÏ Tatarinov, le frère de l'explorateur, un homme d'affaires qui n'est pas étranger à l'échec de l'expédition. Fidèle à sa devise "Se battre et chercher, trouver et tenir bon", il est déterminé à ce que l'une des plus remarquables découvertes soviétiques dans l'Antarctique ne tombe pas dans de mauvaises mains. Malgré toutes les difficultés liées à la guerre et la lâcheté du traître Romachov, second de Nikolaï Tatarinov, Grigorev réussit à retrouver les débris de l'expédition du capitaine Tatarinov et des documents élucidant le mystère de sa disparition.
Commentaires et bibliographie
D'après le roman "Deux Capitaines" (1938-1944) de l'écrivain Veniamine (Benjamin) Kavérine (1902-1989).
En 1976, Evgueni Karelov tourna pour la télévision une adaptation, un feuilleton en 6 épisodes.
En 2001, une comédie musicale fut tirée de ce même livre sous le nom de "Nord-Ost" (Vent Nord-Est").
On peut trouver à Pskov, la ville natale de Kavérine, en face de la bibliothèque qui porte son nom, les statues des deux héros Tatarinov et Grigorev. La ville de Poliarny (région de Mourmansk) a une place appelée "Place des deux capitaines" car c'est dans cette ville que Kavérine écrivit, pendant la guerre, la deuxième partie du livre alors qu'il était correspondant pour le journal "Les Izvestia".