Аркадий Смекалов выкупил ледокольный речной буксир, списанный на металлолом, и начал строить из него парусное судно — двухмачтовый гафельный кеч «Селенга». Кто-то приходил и крутил у виска, кто-то оставался помогать. С тех пор прошло немало лет, и, хотя «Селенга» показала свою надежность в штормовую погоду, но к условиям Северного Ледовитого Океана она еще не готова. Нет отопления, нет штормовых парусов, нужно перебрать двигатель, получить разрешения от пограничников, военных на ядерном полигоне и национальных парков. Но жребий уже брошен, дата старта экспедиции назначена.
