Экранизация драмы Генриха Ибсена.
Молодой художник, начинающий делаться известным, Освальд Альвинг принужден бросить все: искусство, товарищей, веселую жизнь, сулящую счастье, так как ему грозит страшная болезнь, – размягчение мозга… Его угнетает сознание, что он сам виноват во всем, что не особенно нормальным времяпровождением он вычеркнул себя из жизни… Он уехал в имение к матери, надеясь, что если она и не будет ухаживать за ним, то даст ему в нужную минуту порошок яда, который сразу избавит его от унизительного существования на степени животного.
Когда мать узнала о несчастье сына, ее отчаянию не было пределов!.. Освальд, с детства удаленный из дома, почти не знал отца и привык считать его идеальным человеком, тем более что мать всегда говорила о нем лишь хорошее… Но лишь она одна знала, какой рассеянный образ жизни вел муж, что ей стоило сдерживать его, какой смертью он умер!.. И теперь несчастная, для сына оставшаяся с развратным, вечно пьяным человеком, поняла, что ее мальчик наказан за грехи отца!..
Все ее попытки вселить в сердце Освальда надежду на благополучный исход болезни, на то, что все это преувеличено, были тщетны… Он не верил в спасение и просил мать дать ему яд, когда все для него будет кончено… И она обещала!.. Но когда страшный для обоих момент настал и на глазах матери Освальд превратился в развалину, материнская любовь пересилила… она не смогла убить его!..
