Le film est basé sur des faits réels concernant la recherche d'uranium. Après le bombardement de Hiroshima par les Américains en 1945, les Russes prennent des mesures exceptionnelles pour l'acquisition de l'arme atomique. Mais ces mesures sont limitées par le manque d'uranium en Union soviétique. Dès 1946 sont lancées des recherches d'uranium sur le territoire du pays. Le héros du film, Kostia Riabinine est géologue il revient d'une expédition au cours de laquelle est mort l'un de ses collaborateurs. Kostia est alors soupçonné de meurtre...