1611. Les Polonais ont envahi la Russie et sont les maîtres de Moscou. Rue Stretenka, des foules de gens accourent chez le prince Pojarski pour lui demander de prendre lzs armes contre l'occupant. Pojarski rejette avec dédain la proposition du traître Grigori Orlov de se soumettre. Il prend la tête de la révolte populaire. Mais les troupes polonaises, bien armées, matent le soulèvement russe. Grièvement blessé, Pojarski quitte Moscou avec les débris des combattants. A Nijni-Novgorod, le marchand Kouzma Minine organise une milice populaire pour lutter contre l'envahisseur. Unissant leurs forces, Pojarski et Minine barrent la route vers Moscou des mercenaires polonais de l'hetman Khodkevitch. La bataille décisive a lieu. Les troupes de Minine et Pojarski écrasent l'ennemi. Et les unités polonaises, retranchées dans le Kremlin, se rendent. Le peuple en liesse envahit la Place Rouge pour fêter la libération de la terre russe des envahisseurs.
Commentaires et bibliographie
La statue de I. Martos représentant les deux héros en figures romaines (le prince Pojarski assis et Minine debout) a été mise sur la Place Rouge en 1818.