Denis Davydov, poète et aventurier, a conduit victorieusement un escadron de partisans contre l'armée de Napoléon en 1812. Devenu héros légendaire de son vivant, ses exploits ont été chantés par plusieurs poètes dont Pouchkine.
Dans le film on entend des romances écrites par lui et chantées par Aleksandr Khotchinski.