Dimitri (Gorobchenko) est maître d'école dans la ville de Zaretchensk. C'est un homme respecté dans la société qu'il essaye par tous les moyens de changer. Mais ses concitoyens sont agacés de toutes ses tentatives. Et Dimitri, qui appartient à l'intelligentsia russe, se met à détester le peuple russe : un troupeau, buveur, envieux, et stupide. Un jour, Dimitri achète par hasard un livre dans le rayon "ésotérique". Ce livre peut accomplir tous ses souhaits. Après une série de déconvenues, Dimitri découvre la véritable nature du peuple...Après un examen à contrecoeur, force est de croire en la sagesse du peuple qui refuse les réformes du maître d'école qui s'intéresse à l'ésotérisme.