D'après la pièce éponyme de L. N. Tolstoï.
Mise en scène par le théâtre académique dramatique d'Etat de Leningrad A. S. Pouchkine décoré de l'ordre rouge du travail.
Un noble russe, Fiodor Vassilievitch Protassov, ne supporte plus l'hypocrisie de son milieu, mais il n'a pas la force de lutter contre elle. Il se met à boire, quitte son domaine, et progressivement tombe dans la déchéance. Le comportement de Protassov favorise le rapprochement de son épouse, Liza, avec un ami de longue date de la famille, Victor Karenine. Fiodor tente de se suicide et semble disparaître à tout jamais de la vie de sa famille. Ce n'est que par accident que l'on découvre que Fiodor Protassov est resté vivant. Liza, qui avait accepté la mort de son mari et s'était remariée avec Karenine, est convoquée par la justice qui l'accuse de polygamie. Afin de mettre un terme à la comédie hypocrite et stupide du tribunal et d'éviter le déshonneur à des personnes innocentes, Protassov se tue.